Mikro kazety jsou nejkřehčí spotřebitelský audioformát, jaký byl kdy masově vyráběn. Pásek je široký pouze 3,81 mm (stejně jako standardní kazety), ale výrazně tenčí — u kazet MC-120 s dlouhým přehráváním někdy pouhých 6 mikronů. Tento ultratenký pásek se natahuje, zamotává a přetrhává mnohem snadněji než pásek standardních kazet.
První problém je páskový materiál. Pásek mikro kazet byl vyráběn tak, aby byl co nejtenčí a nejlevnější, protože formát byl považován za jednorázový — nahraj vzkaz na záznamníku, poslechni si ho, nahraj přes něj. Oxidový nátěr je tenčí, pojivo levnější a základní fólie natažená na mechanický limit. Po 30–50 letech se oxid odlupuje, pojivo selhává a základní fólie má trvalou deformaci natažení, která způsobuje zkreslení výšky tónu.
Druhý problém je rychlost nahrávání. Standardní mikro kazety nahrávají rychlostí 1,2 cm/s ve standardním režimu a 0,6 cm/s v dlouhém režimu — to je 4× až 8× pomaleji než standardní audiokazeta. Pomalejší rychlost znamená nižší kvalitu zvuku A vyšší citlivost na jakoukoli vadu pásku. Mikroskopický výpadek oxidu, který by byl při rychlosti kazety neslyšitelný, vytváří jasně slyšitelnou mezeru při rychlosti mikro kazety.
Třetí problém je opotřebení ze záznamníků. Miliony mikro kazet byly používány v telefonních záznamníkách, kde stejná 30sekundová sekce pásku byla nahrávána a mazána stovky nebo tisíce krát. Toto opakované použití odírá oxid z nejvíce používaných sekcí a vytváří trvalé tenké místa s výpadky.
Čtvrtý problém je vybavení. Olympus přestal vyrábět rekordéry na mikro kazety na začátku 2010. Sony a Panasonic přestaly ještě dříve. Drobné mechanismy v těchto přístrojích selhávají — řemínky stárnou, ozubená kolečka praskají, hlavy korodují. Funkční Olympus Pearlcorder nebo Sony M-2000 je v roce 2026 šťastný nález.